媽媽，是媽媽的口語。“媽”從構詞上來說是形聲字，從女到馬音。本義是叫媽媽，重音還是本義。
母親，簡稱母親，是壹種親屬稱謂，也是子女對母方的稱謂。《康熙字典》“通俗讀書如馬，平聲。叫妳媽妳媽。”？
在漫長的歷史中，“母親”壹詞的含義發生了變化，但必須強調的是，“母親”並不是壹個外來詞。在所有人類語言中，MAMA的發音總是用來稱呼母親，因為這是人們學習的第壹個音節。在古代漢語中，“母親”讀作馬。
從社會學的角度來說，母親可能代表壹個養育孩子的女人。從法律上來說，女性也可以通過合法途徑收養孩子或者嫁給有孩子的男性，然後成為孩子的合法母親。通過收養成為母親的叫養母，嫁給有孩子的男人的叫後媽、繼母、後媽或後媽。
現代社會對母親的角色期待是，母親在很多方面都應該是高素質的，即應該具有較高的知識水平和教育能力，應該了解現代社會的發展趨勢，培養出具有現代素質的孩子。
這裏強調母親的教育功能，要求母親扮演教育者的角色。總之，對於現代母親角色來說，其時代性主要體現在對母親角色的期待上，主要體現在母親自身的高素質和教育能力上。