“磨喝樂”是梵文音譯，是佛祖釋迦牟尼的兒子，佛教天龍八部之壹，傳入中國以後經過壹番漢化，由蛇首人身的形象演化為可愛兒童形象，成為“七夕”節供奉牛郎、織女的壹種土泥偶人。
據《東京夢華錄》記載，兩宋時期，每年的七夕節，無論是達官顯貴，還是平民百姓，都用“磨喝樂”來供奉牛郎、織女，借此來實現“乞巧”和多子多福的願望。“磨喝樂”，乃是宋代最流行的泥娃娃（“磨喝樂”原為梵文“摩羅”的訛音，不知何故被宋人借用來命名泥娃娃），其地位相當於今日的芭比娃娃。
磨喝樂的來歷
1、來源於佛經中“天龍八部”諸神之壹摩_羅。摩_羅是護法神，梵語摩_羅伽，他的形象逐步受中國文化的熏染，由蛇首人身的蟒蛇神演變為可愛的兒童形象，這是主流的來源觀點。
2、來源於大黑天神。大黑天神也是佛教的護法神，學者胡適撰寫過《魔合羅》壹文，認為“魔合羅”（磨喝樂）是從印度神話的大黑天（梵語音譯為摩訶迦羅）演變而來。
3、來源於釋迦牟尼的兒子羅_羅。有學者認為，磨喝樂應是羅_羅的訛稱，羅_羅六年才破胎而出，符合求子情感。
不管磨喝樂來源於佛教的哪位神仙，經過壹番本土化後，變成了中國娃娃。宋代，磨喝樂不再單是小土偶，而是越作越精致，大小姿態不壹。制作的材料則有蠟制、瓷器、木雕，甚至金銀、象牙等，極盡精巧。