到了宋代，隨著燒制技術和新材料的發現，瓷器有了新的進步。比如這個時候的定窯能夠燒制出白瓷，而唐代的邢窯則有淡淡的青色，而且由於瓷泥質量控制不夠嚴格，很少能夠燒制出帶壺嘴和手柄的長而美的瓷器。到了宋代，這些都不再是難題。
宋瓷官窯普遍采用素器，大量仿制古代青銅器和陶器，顏色只有青、灰、白、玫紫、鐵棕。五大名窯中，汝窯、官窯、鈞窯都是青瓷。鈞窯因變色較難控制，所以會出現玫瑰色和鐵褐色。定窯和哥窯都是白瓷，哥窯因為工藝特殊，呈現出獨特的“金絲”。大量的盤、爐、瓶，即沒有任何裝飾的仿舊，以流暢的線條和含蓄的色彩取勝，留下了大量的傳世作品。
傳世宋瓷的珍貴之處，只有北宋初期存在了20年的汝窯。到目前為止，只找到了67塊半。南宋時期，它是皇室的稀世珍寶。傳說中的雨轉青，蟹爪裂，是無數收藏者的夢想。五大名窯傳世的宋瓷非常少，其中汝窯只有67件半。汝窯藏家前三名分別是臺北故宮博物院(23件)、北京故宮博物院(17件)、珀西瓦爾·大衛中國藝術基金會(9件、7件、8件、12件)。