在天葬之後，老鷹會把屍體上的肉全部吃掉，骨頭也會被天葬師，和著糌粑壹起投餵給老鷹，但是頭骨卻會保留。這壹做法有兩個說法可以解釋，壹個是為了防止殺人狂魔進入到天葬行列，另壹個則是因為十三世在位期間而定下的寺規。
第壹種說法詳細的原因是，在很多很多年以前，青海地區某個部落裏，壹個小男孩親眼目睹了部落中的三個人被殺，所以他嚇得跑到了五世活佛面前，而活佛從此就任命他作為寺院裏的天葬師。而他成為天葬師之後，就把所有死者的頭顱保留了下來，並且堆積到了院子的東南角，等最後頭顱變成了骷髏，再把壹個個按順序的疊放起來。而他之所以這麽做，是因為他害怕之前的那個殺人狂混入到了天葬的隊伍裏。
第二個說法是在十三世在世期間，比如縣的壹座寺廟裏壹活佛定下了這個寺規，而這壹規矩就壹直延續到了今天，但是他當初為什麽會定下這個規矩，就壹直沒有人知道。當然後來也有人說道之所以把這些頭顱留下來，是為了告誡來往的參觀者在活著的時候要多多行善，因為人死了之後，留下的只不過是這樣壹個頭顱。而只有在生前多多行善，死後靈魂才能進入天堂，否則則會進入到地獄。
天葬這壹傳統壹直保留到現在，至今仍有很多人延續著這壹傳統，而將肉身以及軀體都交給老鷹吃掉，單單留下頭顱，這壹原因，更可靠的說法應該是提醒後世人在生前要多做好事。