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圖書館，是搜集、整理、收藏圖書資料以供人閱覽、參考的機構，早在公元前3000年就出現了圖書館，圖書館有保存人類文化遺產、開發信息資源、參與社會教育等職能。
圖書館是社會記憶（通常表現為書面記錄信息）的外存和選擇傳遞機制。換句話說，圖書館是社會知識、信息、文化的記憶裝置、擴散裝置。
發展歷史
早在公元前3000年時，巴比倫的神廟中就收藏有刻在膠泥板上的各類記載。最早的藏書地點是希臘神廟的藏書之所和附屬於希臘哲學書院的藏書之所。最早的圖書館——根據考古學家的發掘成果，我們已知世界上最早的圖書館是美索不達米亞平原的尼尼微圖書館。
這是現今已發掘的古文明遺址中保存最完整、規模最宏大、書籍最齊全的圖書館。在時間上要比埃及著名的亞歷山大圖書館（古代最大圖書館）早400多年，而且由於泥版圖書的特殊性，沒有像亞歷山大圖書館壹樣毀於戰火，大部分都保存了下來。
業務工作
圖書館的業務工作是由很多相互聯系的工作環節組成的。壹般包括文獻的收集、整理、典藏和服務4個部分。
文獻收集
文獻收集是整個圖書館工作的基礎。圖書館員首先要明確本館的收藏原則、收藏範圍、收藏重點和采選標準，了解本館館藏情況、文獻的種類與復本數、各類藏書的利用率和使用壽命、哪些書刊可剔除(見藏書剔除)、哪些書刊要補缺等，此外還需掌握出版發行動態。
圖書館服務
圖書館服務工作是壹項開發利用圖書館資源的工作。它包括發展讀者(如發放借書證)、讀者研究、文獻流通和推廣服務(包括文獻外借、閱覽服務、文獻復制服務、館際互借、流動圖書館服務等)、館藏報道、閱讀輔導、參考咨詢和文獻檢索、讀者教育等等。