最古老的數學——算術，是在應用過程中積累和整理數字的性質以及數字之間四則運算的經驗而形成的。
古代所有的數學都叫算術，現代的代數和數論最初都是從算術發展而來的。後來出現了算術和數學的概念，取代了算術的意義，包含了所有的數學，算術成為了它的壹個分支。
擴展數據:
算術定律
算術的基礎是整數的加法和乘法服從壹定的規律。為了描述這些普遍規律，我們不能用1，2，3這樣的符號來表示具體的數字。兩個整數，不管它們的順序如何，都有相同的和。比如1+2=2+1。
在中國古代，它是壹種竹制計算設備。算術是指操作這種計算裝置的技術，也指當時所有與計算有關的數學知識。算術壹詞正式出現在《九章算術》中。《九章算術》共分九章，即田方和蘇米，多為實用名。
比如“方田”指的是土地的形狀，土地面積的計算屬於幾何學的範圍；“粟”是谷物的同義詞，講的是各種谷物的交換，主要涉及比例，屬於算術範疇。可見，當時的“算術”指的是數學的全部，與現代意義不同。