從65438年到0978年，張寶琳開始專門從事揉面。那時候很難找到揉面的材料。為了取材，他特地去頤和園看長廊上的彩畫，用面塑來寫生。因為寫生的方式比較特殊，所以吸引了很多人觀看。公園管理處懷疑他是壞人，就把他抓起來審問了壹天，直到單位出具證明。盡管如此，張寶琳仍然堅持自己的想法，利用收集到的外國繪畫、漫畫書和圖畫書，千方百計地創作面人。由於做工精良，形式多樣，他制作的面人被當時的工藝美術公司收購，在友誼商店和友誼賓館出售。張寶琳的作品受到了當時許多來中國的外國人的歡迎，甚至有餐館拜訪他，請他出山為外國人表演面人。從那以後，張寶琳的技術提高了，優秀的作品壹次又壹次地出現。25分鐘的鋼琴王子理查得·克萊德曼雕像，贏得了滿堂喝彩；3個月創作出“千手千眼佛”，獲得國際金獎；近兩年半的中國著名文化人物雕像133也被稱為“面塑珍品”。2005年，經過30多年的創作經驗，張寶琳被評為“民間工藝美術大師”。