在影視劇中，三眼火銃的威力堪比機關槍，但現實生活中可能殺傷力並沒有那麽強，明朝的火藥和西方比是沒有可比性的，跟不上時代，導致火藥質量不行，制約了三眼火統的無情性能的發揮，因此並沒有改變明朝的命運。
三眼火銃源自宋朝的梨花槍，主要部分是長槍，在槍尖的地方，綁著三根竹筒，每個竹筒都放油火藥以及鐵箭，打仗的時候離敵人三四十步就用藥線點燃火藥，然後火箭就會飛出攻打對手，敵人如果躲避沒有防備的時候，迅速靠近，然後再用長槍刺殺對手。這種武器挺好用的，可攻可守。
在明朝的時候劉天和對梨花槍進行改良，將三根竹筒以品字排列，這樣既能射擊遠距離敵人，也能近距離打擊敵人，並且開始在明朝推廣開來，三眼火銃在射擊的過程中，步兵需要左腋夾著木柄，並且左手還要握住銃管的銎部，通過銃管瞄準敵人，右手就用來點藥線，整個步驟來完成射擊。騎兵所用的三眼火銃比步兵用的短些，先用弓箭射擊，敵人比較近的時候才開始使用三眼火銃，這樣才比較有殺傷力。
因為三眼火統需要射擊能力，因此明朝著重培養士兵們射擊，並且還會教他們排兵布陣，因為三眼火統用壹次需要裝壹次，必須有人及時替換。在雨天的這種武器並不適合打仗，因為點不著。
但是明朝的火藥註重手工制作，西方用的壹般是機器，因此原料能研磨的更細膩，使用起來威力更大，明朝火藥殺傷力就略不足，不能很好發揮火藥的性能。