從廣義上來講，凡是具有觀賞價值的自然石，均可稱為奇石。
奇石在我國歷史上又稱為怪石、象形石、雅石、供石、案石、幾石、玩石、巧石、醜石、趣石、珍石、異石、孤賞石等，我國臺灣及港澳稱謂雅石，日本稱水石，在韓國稱壽石。
奇石，系指天然形成的形狀不壹般的石頭，其材質、造型、色彩及花紋不同尋常，能夠滿足人們的獵奇或審美習性，可供觀賞收藏把玩，如中國四大奇石：《東坡肉形石》、《歲月》、《中華神鷹》、《小雞出殼》。
說白了，奇石就是壹種自然的產物，定義它具有什麽價值還是人類說了算，每個時期的主流審美不同或者特定人群的價值取向不同，對於奇石的定義和價值的導向也各不相同。
奇石收藏
收藏奇石，壹是可陶冶情趣，將自我融入到大自然中，物我壹體，天人合壹；二是通過繁榮的市場經濟，在貿易中，提高自己的賞石、藏石質量，增加收入；三是育人育己，奇石的文化內涵和自身的美，不僅自己能從中得到美的享受，而且能令更多的人在其美的藝術氛圍中得到啟迪和教育。寓教於樂，收藏奇石不僅有社會價值、科學價值，還有壹定的經濟價值。
收藏多含有個人的好惡和觀念，收藏奇石雖無定法，但也有規律可循，從造型：有方圓、大小、抽象者、具象者；從石質：有細膩、光滑者，質地純凈者，粗獷松軟者；從色彩：有單色、混合色、五彩色。石之內容與主題，全露者會壹覽無余，全藏者使人莫測。收藏奇石，應全方位、多側面、對每塊收藏品，應做到形有盡而意無窮，切不可拾到籃子裏都是菜。
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