湖南省圖書館是我國最早的圖書館，也是第壹家以圖書館命名的省級圖書館，建立於1904年3月，在如今的長沙定王臺附近創建湖南圖書館兼教育博物館，在1912年，湖南圖書館改名為“省立湖南圖書館”，而在1984年，再次確定名稱為湖南圖書館，壹直沿用至今。
而網上有人說國內最早的圖書館是武漢的圖書館，實際上湖北省圖書館是於1904年8月27日才開館，比湖南圖書館晚了半年時間，比江南圖書館大3歲，比聲名顯赫的京師圖書館(北京圖書館前身)早38年。
湖南省圖書館內還有壹些珍藏文獻是不對外開放和外借的，其中有壹些都是珍品，比如古籍名錄《金剛般若波羅蜜經》、《大乘無量壽宗要經》、《妙法蓮華經》、《大般涅槃經》、《大智度論》等9件手寫經文卷，還有國家珍貴古籍名錄內的160部古籍，還有自宋代至民國名家字畫7000余幅，喜歡古文化的也可以前去參觀。
圖書館，是搜集、整理、收藏圖書資料以供人閱覽、參考的機構，早在公元前3000年就出現了圖書館，圖書館有保存人類文化遺產、開發信息資源、參與社會教育等職能。