10歲入私塾短暫三年，14歲棄學務農。1926年，北伐軍進入湖南。陳光的家鄉宜章縣成立了農民協會，他成為了該協會的會員。次年年底，經陳東日和當地地下黨員陳俊介紹，他加入了中國* * *生產黨。1928 65438+10月初，朱德、陳毅率領1000余人到達宜章，異常興奮。在即將捐出“馬日事變”後收繳的12步槍時，組建了農民赤衛隊，隨後配合紅軍參加湘南暴動。解放後，領導羅曉的原紅二方面軍主要領導人肖克將軍評價說:“陳光當時給的12步槍，是壹件了不起的事情。當時紅衛兵武器很少，多是大刀、長矛、土槍。有這幾十支步槍很不容易，對宜章暴動的成功意義重大。”
湘南起義成功後，陳光隨朱德、陳毅上井岡山，編入中國工農紅軍第三獨立師第二十九團連長。1930年2月，蔣介石發動了對中央蘇區的第壹次圍剿。陳光現在是紅四軍縱隊壹支隊的副支隊長(縱隊領導人是林彪)。中央蘇區反圍剿中，紅四軍三個縱隊在紅六軍二縱隊配合下，首先在福田地區消滅了敵先鋒軍壹個旅。特別值得壹提的是，在這次戰役中，林彪的指揮所遭到突圍之敵的圍攻。就在這千鈞壹發之際，陳光率隊突入前方，安全救出林彪，自己卻在戰鬥中自縊身亡。事後，不善言談的林彪到收容所看望陳光雙，再三感謝，並主動要求為他找工作。