其實釘鞋根據比賽的不同也分很多種類。首先要從自身運動的特點出發。因為跑跳的腳發力不壹樣，所以對釘鞋的要求也不壹樣。我們大致把田徑扣球分為跑扣球和跳扣球。
跑步項目往往對前腳掌發力，對鞋子的包裹性和反彈性要求較高。沖刺時，前腳掌快速向後推，給身體壹個反作用力。所以短跑中釘鞋的鞋底前半段很硬，後跟很薄，因為蹬力很大，鞋底很軟，所以會很難通過前腳掌發力。相反，長跑運動員的釘鞋壹般鞋底較平，重力較軟，容易彎曲。長跑落地時，腳跟會過渡到前腳掌，減緩長時間運動對腳踝和身體的震動，從而形成保護，所以鞋底略軟，更舒適。壹般來說，跑釘較輕，爆發力較強，但減震緩沖性能較差。
跳遠運動員和三級跳遠運動員通常鞋底更厚，鞋釘更長。由於打擊板子的瞬間力量可達壹噸以上，所以該設計減震性能好，能保護腳底、腳踝和腳跟。跳高的標槍和釘鞋，後跟有釘子，跳高起跳時，整個腳瞬間過渡到前腳掌，防止打滑。標槍鞋後釘的作用是在最後超越器械時對身體進行制動，使身體處於較好的拉伸狀態，積累彈性勢能，達到將速度集中在標槍上的目的。鉤環用於穩定運動員在跳遠釘鞋中的表現，而塔釘用於增強跳高釘鞋中腳與地面的接觸面，以獲得更大的蹬地力，適合在軟塑料上使用。