正是因為這個特點，幾年前就有人炒老茶，壹款老普洱茶甚至被炒到了上百萬元。其實老茶保存不當，變了質，也是劣質的，不能喝。比如普洱茶，壹般需要專門的儲藏室，溫度25℃左右，濕度75%左右。另外，房間要通風，不要放置有異味的物品，茶葉三個月翻壹次。這些條件是普通的茶葉愛好者和收藏者很難達到的。
通常密封包裝的茶葉保質期為12 ~ 24個月。散裝茶的保質期更短，因為散裝放在外面的過程會吸收水分和異味，不僅使茶葉失去原有的風味，也更容易變質。比如綠茶，壹般以新鮮的為好。常溫下保質期壹般在壹年左右。影響茶葉品質的主要因素是溫度、光照和濕度。如果通過正確的儲存方法減少或消除這些因素，茶葉的質量可以長期得到保證。
判斷茶葉是否過期，主要有以下幾個方面:壹是看是否發黴、變味；二是看茶湯顏色，如綠茶是否變紅，湯是否變棕或變深；第三是口感，主要看茶湯的濃度、收斂、鮮度。如果是散裝茶，買回家已經超過18個月，制作時間更長，喝起來要慎重。