因書畫是用宣紙、絹、綾、帛等做底，時間久了很容易蟲蝕破損，既怕潮濕又忌幹燥，與其它文物相比，顯得更為嬌貴。書畫不能長久懸掛，否則會變形，收藏者要將收藏的作品輪換掛，從欣賞的角度會感到新鮮，同時又是對書畫的保護。為保護書畫，最大限度地延長其壽命，便產生了畫櫃。
畫櫃有箱式結構，也有櫃式結構的。曾見過壹對箱式畫櫃，每只畫櫃分三節組合而成，***四只畫箱加兩只托底，畫箱為側開門，便於收藏和拿取尺幅較寬大的立軸，門板滿工浮雕龍紋圖案作裝飾，高貴豪華。托座為畫箱承幾，幾身較高，有利於畫箱防潮和取用，牙板寬大，滿工浮雕與畫箱看面相同的龍紋圖案，使整體的裝飾風格和諧統壹。
香樟木是傳統的名貴木材，紋理美觀，香氣濃郁，經久不衰，獨具防蟲、防蛀，驅黴、隔潮的功能。香樟木家具自古以來就是藏書、藏畫櫃的首選材質，木質細密，紋理細膩，花紋精美，深受人們喜愛，明清皇室貴族、巨賈富商之家必備，如今已成罕見之物。也有用紅木制成的畫櫃，內襯香樟木匱膽，防潮防腐，永藏萬年。
書畫存放壹般按年代分出大類，以花鳥、人物、山水分科，根據作者姓氏筆畫編號，名片中包括畫名、作者、質地、尺寸，科學而詳細的記載。此不僅適用於國家收藏單位，同時個人收藏也可較正規地按此方法保管和建檔，以便於查找。
畫櫃的存放也要註意壹下壹些問題：因為字畫必須在壹定的溫度、濕度下存放，並保持空氣流通，所以畫架書櫃存放應該保持離地面半尺以上，並在每年秋季，取出晾壹次。書畫庫應選擇通風條件好和較幹燥的樓房，不宜選擇底層和頂層，要求保持壹定的溫度、濕度，這樣可以抑制害蟲和黴菌的生長繁殖。