老核桃基本不必上油，只要經常把玩，就不用擔心開裂問題。因為老核桃自身含油量較為豐富，只要經常把玩即可，過多上油會導致變黑影響包漿反而不美。若是老核桃不經常把玩，表面有發幹的跡象，可適當上油，並用紙巾擦幹，避免油量過大影響包漿，然後用密封袋封存。
剛剝去的青皮核桃水分很大，不悉心保養很容易開裂，所以要避免暴曬和風吹。上油需要等到完全幹透才可根據需要刷油。如果核桃裏的水分還沒有幹透散去就上油，核桃的皮會因為“油浸水”形成油陰的狀態，從而影響核桃的品相。
給核桃上油，最好是山核桃油，但壹般難以買到，也可以用質量好的橄欖油代替，目前文玩圈裏較為常用的還有質量好的嬰兒油。其實，只要是經常把玩的文玩核桃，就不用過分上其他油。需要註意的是，文玩核桃不能上食用油，它會影響核桃的手感與顏色。
給核桃上油時，不能直接在核桃上面滴油然後開刷。正確的方法有兩種：壹種是在手上搽壹層油，待勻稱且感覺不多之後，直接把玩核桃，然後用刷子多刷幾遍；壹種是滴少量油在刷子上，用刷子在紙巾上或布上多刷幾遍，待紙巾或布把刷子上的油吸得差不多之後再刷核桃，這樣效果也比較好。