日本天皇首次訪華是在1992年10月23日。這壹天，這是壹個非常轟動的事件，聚集了數百家媒體和新聞界。明仁天皇的父親裕仁曾經發動過讓中國人民非常反感的戰爭——太平洋戰爭和侵華戰爭。正是因為這些戰爭，中國遭受了嚴重的災難，帶來了巨大的損失。
但明仁天皇即位後，想把日本帶上和平發展的道路，不希望日本再次進入戰爭模式。雖然早在唐朝的時候，日本的使節就來中國學習中國的文化，但是天皇從來沒有訪問過中國。所以這壹次明仁天皇訪華實際上是壹件非常困難的事情，是經過宗澤內閣的多次評估才被允許的。
明仁天皇作為第壹個訪華的天皇，必須非常謹慎，不能有任何閃失。在來中國之前，他還會見了中國駐日本大使，向他學習了壹些關於中國的禮儀。相比之下，他還說:因為不熟悉，也不清楚中國的禮儀，如果我在中國有什麽冒犯的地方，壹定要及時告訴自己，絕對不能有不尊重中國的地方。