2.輕質原油:西德克薩斯中質原油(WTI)是從英文西德克薩斯中質原油翻譯成中文的詞匯。又稱德克薩斯輕質低硫原油，是最具市場指標的兩種原油之壹，另壹種是北海的布倫特原油。西德克薩斯原油通常是指從加拿大和墨西哥灣進口原油，然後運到美國中西部和沿海地區提煉。這種原油又叫輕質低硫原油，是指原油粘度低，含硫量低，僅占0.24%。西德州中質原油適合煉制汽油、柴油、熱燃料油和飛機燃料油，能提高煉廠產值，是壹種利用率較高的原油。
3.重質原油:國際上有影響力的基準原油，還有歐洲的布倫特原油，在ICE(洲際交易所)上市的布倫特原油合約也決定了布倫特原油的價格。布倫特原油大部分時間跟隨WTI原油走勢，少數時候偏離或影響WTI油價。此外，迪拜的阿曼原油、亞洲的塔比斯原油和非洲的邦尼原油都是區域基準原油，但由於其影響力較小，大部分時間跟隨WTI和布倫特原油走勢，因此很少被用作參考。
4.美國政府通過各種方式控制WTI原油期貨合約的價格，包括美國能源部(DOE)能源信息署(EIA)每周三的常規能源數據和CFTC(商品期貨交易委員會)的每周持倉報告。自2008年以來，WTI價格與現貨市場出現了多次明顯的背離。這引起了國際原油現貨交易商的不滿，並威脅要放棄WTI定價。2009年底，沙特提出放棄WTI定價，改為石油輸出國組織壹攬子油價。然而，在短期內，盡管存在爭議，WTI仍像美元壹樣不可動搖。