根據文獻中的記載，要驗證漂浮新浪的實用性，先用清水裝滿，找到燈心草芯，將縫衣針穿入燈心草芯，放入水中。縫衣針憑借燈心草的浮力浮在水面上，很快就停了下來，真的是分南北。瓷器邊緣的壹些鱗片令人費解。根據文獻記載，水浮新浪容器的邊緣應該是布列八卦、天幹、地直、二十八夜。* * *應該顯示24個方向，但是沒什麽可測試的。
北宋著名科學家沈括在《孟茜筆談》中提到了指南針的用法。他曾在指南針上做過四種實驗，包括水漂法，將指南針放在裝有水的碗裏，使其浮在水面上以指示方向。沈括在《孟茜比譚燦》中的記載可以說是世界上最早的關於指南針使用的詳細論述。北宋後期寇宗雙主編的《伊彥本草》中更詳細地說，在指南針上戴幾根燈心草，就可以浮在水面上。
從明代宋景元到清初，水浮羅盤壹直用於航海。沈括的論述被現代羅盤和地磁測量儀器所采用，現代航空、航海所用的羅盤多以浮動磁針為基本原理。