紅錢是清代新疆地區造的紅銅貨幣的非正式通稱,因其色紅而得名。清代自乾隆二十五年(1760年)起至宣統年間,前後***設錢局12處鑄造紅錢。此外,尚有清代同治年間熱西丁地方政權也鑄造了兩種維文紅錢。由於鑄造遠在邊陲,所以流入內地者不多,偶有所見,便為藏家珍視。但到了本世紀80年代,由於大量流出海外,才在日本、東南亞和我國港臺地區形成了壹股“紅錢熱”。在這股“紅錢熱”中,各種藏家譜錄紛紛問世,臺灣陳鴻禧先生出版了《新疆清錢譜》、日本谷巧二先生出版了《新疆紅錢泉譜》。流風所及,我國上海朱卓鵬先生等也出版了《新疆紅錢》。
杜堅毅先生和夫人顧佩玉女士久居新疆。杜先生是壹位收藏愛好者,對當地鑄造的紅錢更是情有獨鐘。他們利用生活在新疆的有利條件,收藏紅錢不遺余力,足跡遍於天山南北,先後得錢十萬余枚,並從中精選1700余品,編成《新疆紅錢大全圖說》壹書。由於多年的收藏實踐,杜先生對紅錢的版別區分、級別審定,都有獨到的見解。所以《大全》壹書,不僅以收錢豐富超越前人取勝,而且在研究上,也有突破前人處。至於《附錄》中收錄的紅錢樣錢、假錢以及準噶爾部普爾錢,更是有利於對紅錢本身的比較研究。
紅錢雖然大量流出海外,但鑄造地卻在我國新疆。杜先生夫婦就地取材、深入訪求,其編著的《新疆紅錢大全圖說》自非壹般藏家譜錄所能比擬。這也就是《大全》壹書的特點。我們希望,它的出版,不僅給紅錢的愛好者提供壹部高水平的譜錄,而且也為歷史研究,尤其是清代史和經濟史的研究提供壹份有價值的資料。