現代人，以《黃帝內經析義》為代表，認為春夏養陽、秋冬養陰可以概括為三種含義：壹是適應四時的養生方法，生長屬陽，收藏屬陰，所以，春夏養生長之氣，即為養陽，秋冬養收藏之氣，即為養陰；二是養陽指養心、肝二陽臟；養陰指養肺腎二陰臟；三是養陽要順從陽氣生長的特點，使陽氣發泄；而養陰要順從陰氣收藏的特點，不要使陰氣發泄。上述各種解釋從不同角度闡述了“春夏養陽，秋冬養陰”的理論意義，不管哪種看法都旨在說明壹點，季節不同，養生的原則和方法就不壹樣，人們只有在理論的高度上搞清了“春夏養陽，秋冬養陰”的含義，才能更好地去“順四時而適寒暑”。具體到春、夏、秋、冬四季，人們又怎樣養陽、養陰呢？《內經素問．四氣調神大論》裏有較詳細的闡述，現摘錄於下： “春三月，此謂發陳、天地俱生，萬物以榮。夜臥早起，廣步於庭，被發緩形，以使誌生，生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰，此春氣之應，養生之道也。逆之則傷肝，夏為寒變，奉長者少”。這是講的春天的養生之道，亦即春天的養陽之道。意思是說，春季正、二、三月，陽氣上升，萬物萌動，自然界呈現壹片生機蓬勃的姿容。天地孕育著生發之氣，萬物欣欣向榮；人們應當晚睡早起，闊步於庭院，披散頭發，寬緩形體，以使誌意充滿生發之氣。對待事物，當生的不要殺害它，當給的不要剝奪它，當賞的不刑罰它，這就是適應春氣，調養人體“生氣”的道理。如果人體違逆了這個道理，就要傷害肝氣。春季傷害了肝氣，到了夏季，就會發生寒病，這是因為人在春季養“生氣”不足，到夏季奉養“長氣”力量不夠的緣故。從原文來看，春天養陽主要體現在：“晚睡早起”：因為春天陽多而陰少；“廣步於庭”：因為“動則生陽”；“以使誌生”：使誌意充滿生發之氣，以適應天地間的生發之氣；“夏為寒變”：夏季的寒病是由於春天沒有養好陽氣的結果。