銅銹確實有會發臭。
金屬銅在空氣中會被氧化，其表面會形成壹層綠色的氧化物，就是我們俗稱的銅銹。這些綠色的氧化物是壹種被稱作“堿式碳酸銅”的物質，它本身的味道非常難聞。
而且銅在古代作為貨幣流通，經常和人體接觸，當手上大量的汗液沾染到銅幣上，金屬銅與汗液中的酸性物質會發生復雜的化學反應，生成壹系列芳香物質，如乙醛、酮類等，這些物質會散發出刺鼻的氣味，同時手上大量的細菌也會沾染到銅幣上，讓銅幣的味道更加難聞。
因此銅銹的味道確實很臭。
銅臭除了指銅銹本身散發的臭味以外，也用來諷刺那些愛錢如命，為了金錢不擇手段的人，在生活中，我們通常會說這些人“渾身銅臭味”。
東漢的崔烈，是銅臭的代言人。
東漢末年漢靈帝在位時，當國庫空虛之後漢靈帝突發奇想通過賣官來增加國庫的收入，當時有個叫崔烈的人，在士大夫中很有名望，他為了光宗耀祖，通過各種關系以內部價格五百萬錢買了個了司徒的官職，這可是位列三公的大官。
崔烈崔大人如願當上司徒了，在他發現別人看自己的眼神都不太對勁兒，就把兒子崔州平叫過來，問他：“我現在三公了，別人都怎麽議論我啊？”崔州平想了壹會，老老實實地回答：“大家說妳身上有銅臭氣”。
崔烈壹聽大怒，拿起手杖就向兒子打去，而銅臭壹詞即源於此。