公元1518-1532之間，李時珍在家苦讀，十四歲中了秀才（1532）年；
公元1532-1541之間，三次到武昌考舉人均名落孫山；
公元1541-1556之間，放棄科舉考試，跟隨父親李言聞學醫，醫術得到很大提高，並成為遠近有名的醫生；
公元1556-1559之間，李時珍被武昌的楚王召去任王府“奉祠正”，兼管良醫所事務；
公元1559-1560之間，李時珍被推薦上京任太醫院判，壹年後因為不能忍受太醫院的烏煙瘴氣，便辭職回鄉，從此與仕途徹底無緣；
公元1560-1587之間，李時珍參考歷代有關醫藥及其學術書籍八百余種，結合自身經驗和調查研究，歷時二十七年編成《本草綱目》壹書，是我國明以前藥物學的總結性巨著。在國內外均有很高的評價，已有幾種文字的譯本或節譯本。另著有《瀕湖脈學》、《奇經八脈考》等書。
公元1587-1593，李時珍已經風燭殘年，在默默無聞度過自己人生的最後幾年的同時，他可以為《本草綱目》的出版盡力和為當地老百姓診病；
公元1593年，李時珍去世，享年75歲。