直到1796，英國化學家奈特才得出結論，鉆石是純的。至於鉆石從何而來，在科學界爭議較大。起初，大多數人認為鉆石是壹種地下礦石。因為早期的鉆石大多是從沙堆中開采出來的。1870年，在開普省北部發現了世界上第壹個原生鉆石礦床，該礦床以當時英國殖民大臣金伯利勛爵命名。這就是後來的金伯利城。後來地質學家在礦區發現，金剛石的母巖是壹種礦物成分和性質與普通巖石有很大不同的巖石。於是，在1887年，英國人路易首先把鉆石叫做金伯利巖。
後來，世界各地都發現了壹些類似金伯利巖的礦物。由於這些巖石在性質和礦物組成上與金伯利巖相似，金伯利巖被公認為是原生金剛石礦床的唯壹造巖母礦。這是壹種基質中不含長石的堿性超基性巖，主要由橄欖石組成，具有許多角礫巖或斑狀結構。因此，金剛石又稱為角礫雲母橄欖巖，巖體通常以漏管(又稱巖管或火山頸)或脈巖的形式存在。