為什麽詩人壹夜未眠呢？首句寫了“月落、烏啼、霜滿天”這三種有密切關聯的景象。上弦月升起得早，到“月落”時大約天將曉，樹上的棲鳥也在黎明時分發出啼鳴，秋天夜晚的“霜”透著浸肌砭骨的寒意，從四面八方圍向詩人夜泊的小船，使他感到身外茫茫夜空中正彌漫著滿天霜華。第二句寫詩人壹夜伴著“江楓”和“漁火”未眠的情景。
小結：前兩句寫了六種景象，“月落”、“烏啼”、“霜滿天”、“江楓”、“漁火”及泊船上的壹夜未眠的客人。後兩句只寫了姑蘇城外寒山寺，孟薰的鐘聲傳到船上的情景。前兩句是詩人看到的，後兩句是詩人聽到的，在靜夜中忽然聽到遠處傳來悠遠的鐘聲，壹夜未眠的詩人有何感受呢？遊子面對霜夜江楓漁火，縈繞起縷縷輕愁。這“夜半鐘聲”不但襯托出了夜的靜謐，而且揭示了夜的深沈，而詩人臥聽鐘聲時的種種難以言傳的感受，也就盡在不言中了。
這首詩采用倒敘的寫法，先寫拂曉時景物，然後追憶昨夜的景色及夜半鐘聲，全詩有聲有色，有情有景，情景交融。