桃花塢年畫內容豐富，題材形式主要有祈求吉祥、驅邪避邪、時事風俗、戲曲故事、山水風景等。桃花塢年畫是江南民間木版年畫，因曾集中在蘇州桃花塢壹帶而得名。與天津楊柳青朱仙鎮、山東濰坊楊家埠、四川綿竹等地的木版年畫並稱為中國五大民間木版年畫。
桃花塢年畫起源於宋代的雕版印刷技術，由繡像年畫演變而來，發展到明代成為壹個民間藝術流派。清代雍正、乾隆年間達到頂峰，每年產生壹百多萬張木版年畫。桃花塢年畫的印刷，既用著色，又用彩色套印，構圖對稱飽滿，色彩艷麗。常以紫紅色為主調，表達歡樂的氣氛，基本都是彩色套印而成。雕刻、色彩和造型都具有江南地區精美的民間藝術風格。
繼承意義
傳統的桃花塢木版年畫已經很少制作，但畢竟在歷史上有過輝煌的壹頁。因此，桃花塢木版年畫作為舊時代主要的民間藝術形式之壹，成為珍貴的文物，逐漸受到人們的關註。學習和研究桃花塢年畫對新藝術的發展和傳統文化的弘揚具有重要意義。然而，隨著人們生活方式的改變，桃花塢年畫的實用功能被大大削弱，而純粹的觀賞功能得到了提高。
市場的變化影響著桃花塢木版年畫傳統技藝的保留，現代印刷技術的發展對傳統木版年畫的手工制版和印刷技藝產生了巨大的影響。桃花塢的年畫越來越少，傳統的雕刻技藝和印染技術越來越難以傳承。桃花塢年畫作為壹門手藝，在制作過程中壹直有明確的分工，有畫圖，有定型，有印刷流程，但很少有人掌握這門技藝。
以桃花塢年畫作為蘇州工藝美術學院的常設專業，有固定的教學基地。藝術收藏品和旅遊紀念品的開發與制作已成為桃花塢木刻年畫社的主要業務之壹。文化部為桃花塢木版年畫博物館做了大量的資料收集工作，它將被建成壹個傳統木版年畫收藏、研究和保護的基地。
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