最早的毛主席像章是1937年制作的。是東北抗日聯軍頒發的銀質榮譽勛章。1942延安制作了第壹枚毛主席像章。從那時起，徽章的生產就從未停止過。
從1966年夏天到1971年夏天，榮譽徽章成為全社會的邪教對象；據統計，在前後的五年裏，* * *大約生產了壹萬種，總共大約二十億件。
毛澤東的徽章主體為毛澤東頭像(左起)、半身像或全身像，多為紅色和金色，以毛澤東的書法，或韶山、井岡山、遵義、延安、天安門等革命聖地為背景，周圍有松、竹、梅、日、月、星、八大樣板戲等吉祥物，部分徽章還保留了林彪的題詞。
榮譽徽章壹般為圓形，也有心形和五角形；形狀越來越大，最大的直徑可達20多厘米。不能用別針佩戴，只能用絲帶掛在脖子和胸前。其材質以鋁為主，還有銅、鐵、鍍金、純銀、水晶石、塑料、有機玻璃、陶瓷等20多種材質。所以，即使以今天的眼光來看，榮譽勛章依然具有收藏價值。
最精致珍貴的榮譽徽章是壹套由解放軍總政治部制作的兩顆星星和“為人民服務”手寫條紋，俗稱“軍星”。當時“軍星”的數量和另壹種“七分”的紅金像贈送出去，在全國範圍內銷售，達到1億個。
文革結束後，毛澤東徽章的收藏逐漸流行起來，被視為壹種有利可圖的商品，甚至出現了贗品。此外，到處都有毛澤東徽章的收藏，壹些藏民還建立了毛澤東徽章的家庭展覽，甚至出版了毛澤東徽章的專輯和專著。