南朝大書法家智勇禪師曾在湖州善璉居住。他把自己的書法用禿筆埋在孟珙寺南的小花園裏，並在石碑上題寫了“還筆墓”四個字，至今仍被人們所稱頌。
草書大師張芝，年輕時勤於練字，家門前的那壹池清水，因為每天反復洗筆而變黑，所以後來被稱為“墨池”。後來張芝的詞，“其體壹筆而成，其氣血相通，其滴水紋不斷飛白草”，為後人所稱道、所臨摹。
東漢“草聖”張芝《全年帖》
蘇東坡有言:“書必有神、氣、骨、肉、血，五者缺壹不為書。”毛筆承載著中國人獨特的文化記憶和審美情趣。
關於刷單始於何時，眾說紛紜。
1980陜西臨潼姜寨村發掘出壹座5000多年前的古墓。從出土的彩陶圖案中可以辨認出毛筆繪畫的痕跡，證明五六千年前就有毛筆或類似毛筆的筆。
湖南長沙左家公山和河南信陽長泰關分別出土了壹把竹刷，是發現最早的刷子。湖南長沙出土的鋼筆，竹竿0.4cm，長18.5cm，筆尖為兔箭毛，長2.5cm。筆尖夾在劈開的竹竿頭上，用絲線包裹，塗上壹層生漆。從毛筆的制作工藝和出土文物的分布區域來看，毛筆在戰國時期就已經被廣泛使用。只是沒有壹個統壹的名字。
東漢許慎《說文解字》中有“楚指宇，武指不規則，顏指筆畫”，“秦指筆，從宇到竹”的記載。
最能說明問題的是秦國大將蒙恬的壹支筆。《史記》、《博物誌》等書中記載，在外過著皇室生活的孟田認為用刀刻字太慢，於是用枯木為筒，鹿毛為柱，羊毛為被，制作了毛筆。