據說秦始皇統壹六國後，派人帶回趙國的寶物，讓玉工們偽造至高無上的玉璽，命李斯寫下“我奉天命萬歲”四個字。劉邦進入鹹陽後，秦二世、子嬰投降，呈上玉璽，成為“漢室官印”。王莽篡位時，太後氣得把玉璽扔在地上，當場摔斷了壹角。王莽登頂後，號角鑲金，繼續使用。當王莽被劉秀殺死後，國家的玉璽自然落入劉秀手中。
東漢末年，天下大亂，郭大進迷失在混亂之中。曹丕稱帝後，重新獲得了玉璽。幾經波折，幾經朝代更替，朱溫篡了唐朝之後，國家的政令就傳得無影無蹤了。直到北宋哲宗，它才被壹個農民發現。當秦暉皇帝被帶走時，這個國家的玉璽被郭大進拿走，後來它到了元朝。朱元璋打敗蒙古人後，玉璽被逃亡的蒙古朝廷拿走，從此鳥無音信。
袁世凱當上中華民國大總統後，需要壹枚國璽作為最高權利的象征和權威，想把國璽傳給溥儀。不知道明朝以前國璽丟了，壹直用其他玉石雕刻代替，做壹個六角印章花了60萬。蔣介石壹上臺，想做更好的玉璽，就派人到處打聽那裏的好玉。這時，有個叫陳的軍官，為了報答蔣介石會見他的恩情，特地花巨資去緬甸購買，發現了壹塊稀世珍寶的翡翠寶石。袁世凱看後愛不釋手。花了三個多月才找到能工巧匠切割成功，壹直沿用到抗日戰爭結束。這枚玉璽展現了蔣家王朝的興衰。