中國是最早裝備並大批仿制湯普森沖鋒槍的國家之壹甚至早於美軍和英國遠征軍。
1924年，廣東國民政府北伐時，隨行的大元帥府鐵甲車隊曾配裝了18支湯普森沖鋒槍。
1930年，美軍采購M1928A1式湯普森沖鋒槍作為制式裝備。同期，中國太原等地的兵工廠開始仿造M1921式湯普森沖鋒槍。
第二次世界大戰爆發後德軍大量裝備沖鋒槍盟國軍隊缺乏趁手的輕型自動武器。對於盟國而言，湯普森沖鋒槍是其唯壹的選擇。
1939年，法國軍方訂購了3000支M1928A1湯普森沖鋒槍。
1940年，英國軍方訂購了總量超過了10萬支的M1928A1湯普森沖鋒槍，英國遠征軍首次將湯普森沖鋒槍投入大規模戰鬥。
1941年，美軍開始大規模裝備湯普森沖鋒槍，當年訂購了31.9萬支，
1942年，對M1928A1式進行了改進，發展了M1式沖鋒槍，並正式裝備美軍，成為美軍第壹支制式沖鋒槍，後來在M1式的基礎上又改進為M1A1式沖鋒槍。
1944年，湯普森沖鋒槍系列總生產量達175萬支當年停止生產逐漸被美國M3式系列沖鋒槍取代。
在中國，湯普森沖鋒槍在新中國成立後並未立刻退役，曾參加過朝鮮戰爭，並長期裝備東南沿海的民兵，壹直使用到1970代末期。
與其他同期的沖鋒槍相比，11.43毫米口徑的湯普森沖鋒槍過於沈重、復雜和昂貴，盡管如此，湯普森沖鋒槍與馬克沁機槍壹樣，仍然是當時最傑出的自動武器之壹。在民族文化宮的中央展廳,解放軍繳獲的叛亂分子使用的壹只美國制湯普森沖鋒槍說明部分任然在沿用。
二戰結束後，由於被美軍大量丟棄後曾被美國黑幫繳獲並改造加長了槍管，使其射程和精度大大提高。現在湯普森沖鋒槍成為了收藏家尋找的珍品，壹把可正常運作的M1928原型售價為美金$20,000以上，而Auto-Ordnance及Kahr Firearms現在仍有發售半自動版本。Auto-Ordnance、Savage Arms、及柯爾特***制造了約1,700,000把，當中1,387,134把被簡化成M1及M1A1以適合二戰的生產標準（移除延遲閉鎖系統及潤滑系統）。