改革政府機構，廢除多余的官員，任命改革者；鼓勵私營企業興辦工礦企業；開辦新學校吸引人才，
翻譯西文書籍，傳播新思想；創辦報刊，開放他們的意見；訓練新式陸軍和海軍，還規定廢除科舉。
除了八股文，多余的衙門和無用的官職都廢了。這壹系列的變法運動都受到了以慈禧為監護人的守舊派的影響。
強烈反抗，後來慈禧帶頭，1898年發動政變，囚禁光緒皇帝，逃亡康、梁，譚嗣同被殺。
政治改革的失敗
還有洋務運動，口號是:師夷長技以制夷。口號很好。學習外國人的技巧來限制外國人，更不用說他們能不能了。
當時清政府從西方購買了大量先進裝備，北洋艦隊就是其中之壹。
其壹，實力居亞洲第壹，但艦隊完成購買後，不會維持艦隊，慈禧甚至會
艦隊的經費被用於修繕頤和園。經過種種事情，北洋水師在中日甲午戰爭中全軍覆沒，被迫與日本簽訂喪約。
《馬關條約》，對國家的侮辱。