歐洲中世紀的騎士喜愛全副武裝的盔甲，日本武士的盔甲主要受經濟水平的限制，只能使用防禦力較低的竹條、麻繩和皮革。而中國歷代的鎧甲主要在關鍵部位加強，關節等部位為了活動方便，放棄了壹定程度的防禦性能。滿清八旗軍的鎧甲主要是在明甲的基礎上改進，使之更適合滿清作戰習慣。
八旗盔甲
中國歷代封建王朝都有自己的鎧甲。隨著時間的推移，盔甲的制造技術和材料越來越好。然而，中國裝甲的發展並不總是朝著提高機動性的方向發展。比如五代十國時期習慣使用較輕的皮甲，到了宋代開始使用重甲保護步兵，大大增加了步兵的負重。
到了元代，宋代的重甲被拋棄，用較輕的牛皮和鐵網重新制作鎧甲，大大改善了士兵的戰鬥負擔。
不同朝代的鎧甲之所以使用不同的材料，大多與其作戰風格和主要對手有關。比如宋朝，由於騎兵數量少，往往用重步兵組成方陣來抵抗金軍的騎兵。騎兵對步兵有著天然的優勢，所以為了有效抵禦騎兵的傷害，宋代使用重甲來增強步兵的防護能力。
宋代重步兵的盔甲
明代的鎧甲主要以銅和鐵為主要材料，制作鐵網以抵禦弓箭的傷害。
明朝的鎧甲拋棄了宋朝的重甲，是因為明朝不像宋朝那樣缺少騎兵，所以不需要給軍隊裝備重甲，而更傾向於考慮加強士兵的機動性。
清代八旗軍的鎧甲主要是在明朝鎧甲的基礎上演變而來，為了使鎧甲更適合滿族這個遊牧民族，對其進行了壹定程度的優化。