在古代歐洲，火星被稱為“火星”，古羅馬神話中的“戰神”也被稱為“紅色星球”。古漢語稱之為熒光，是因為它像火壹樣，位置和亮度經常變化。火星是距離太陽第四近的行星，是太陽系中僅次於水星的第二小行星，也是太陽系四大類地行星之壹。
火星的橙色外觀是由於表面覆蓋著赤鐵礦(氧化鐵)。火星的直徑約為地球的壹半，其軸傾角和自轉周期與地球接近，但公轉周期是地球的兩倍。火星的亮度最高可達-2.9，但大部分時間都比木星暗。
火星的大氣主要是二氧化碳(95.3%)，稀薄寒冷，遍布隕石坑、峽谷、沙丘和礫石，沒有穩定的液態水。南半球是充滿撞擊坑的古老高地，而北半球是較年輕的低地平原。火星上最大的火山-奧林匹斯山和最大的峽谷-水手峽谷。火星有兩顆天然衛星:火衛壹和火衛二，形狀不規則，可能是被捕獲的小行星。
火星的溫度
火星的軌道是橢圓形的。所以，太陽照到的地方，近日點和遠日點的溫差將近160攝氏度。這對火星的氣候產生了巨大的影響。
火星上的平均溫度約為218K(開爾文，度-日，即從絕對零度-273.15℃(-55℃，-67℉)，但距離冬季卻有140k(-133℃，-2000℃)。雖然火星比地球小很多，但它的表面積相當於地球表面的陸地面積。
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