相傳玉屏簫的制作始於明朝萬歷年間(1573-1619),距今已有300多年的歷史。明清時期,玉屏簫曾是朝廷的貢品,故又稱“宮簫”。
於平簫分別於1896和1913在倫敦和巴拿馬的國際展覽中獲得金獎和銀獎,是中國第壹件在國際上獲得榮譽的樂器。
玉屏簫是由玉屏及其附近的鎮遠和瑤山出產的小竹子制成的。竹節長,竹筒細,竹子硬,纖維細。都是冬剪,經過選料、烤竹、刮皮、拔節、吹孔、音孔、校聲等20多道工序制作而成。全長約70 cm,管體呈扁圓形(。
蕭肅玉屏以其精美的雕刻而聞名。壹般管身塗以古銅色,然後雕刻精美逼真的山水、花鳥、動物。詩、畫、色和諧,工藝精湛,具有很高的藝術欣賞和收藏價值。
玉屏簫音色醇厚、柔和、古色古香,尤其是“龍風簫”。這是兩對男女笛子,刻有精美的龍鳳圖案。男笛略粗,刻有龍,發音洪亮奔放;女笛略細,刻有蔡峰,音色柔和含蓄。兩個笛子的合奏,像男女二重奏,和諧而富有情趣。
簫是壹種優秀的獨奏樂器,更適合合奏或伴奏。常用於江南絲竹、粵曲等民族器樂的合奏中,與古琴合奏效果更佳。在昆曲、越劇、粵劇等地方戲的伴奏中,玉屏簫是重要的樂器之壹,多用於表現清靜脫俗的場面。