自然是玩石頭最基本的要求，也是區分奇石和工藝石的唯壹標準。此詞要求奇石必須是自然界自然形成，吸收天地靈氣和日月精華而生，不得有任何人為痕跡。但隨著玩石領域的不斷擴大，出現了越來越多的仿冒品，這也提醒玩石人要註意掌握鑒別方法。
在某些種類的石頭(如清江石、金海石)中，為了便於觀賞和把玩，在不影響自然觀賞元素的情況下，允許切底、切片、打磨、拋光。比如黃河星石的鼓釘用砂輪打磨，使鼓釘更加突出；太陽石的日月也可以造假；大型化石和彩陶石的優美造型，可以用砂輪打磨，但所謂的貴州龍化石，其實是用瀝青澆鑄的；漂亮的綠松石顏色是染的，形狀是粘的；壹些礦物晶體被染成彩色，而另壹些被膠結成形狀。假設人造玻璃是完全透明的晶體；有的人把內蒙古葡萄瑪瑙石裏的珠子做得又大又亮，但石商堅持說是天然的；三峽石上的人物、動物圖片可以人工打磨，等等。
國內外著名的靈璧石造假方法較多:粒石、刀石用鋼絲拉出；各種動物造型逼真，但都是用砂輪打磨，再用草酸浸泡，沒有經驗的人是看不出來的。
當賞石藝術已經正式成為國家級非物質文化遺產，世界各地的名石相繼上市，賞石行業的重要事件進壹步助推了石材行業的知名度。如果知道了石頭的鑒定方法，對於這種文化的傳承和發展也有著重要的意義。