琥珀是距今4500—9900萬年前的松柏科、豆科、南洋杉科等植物的樹脂滴落，掩埋在地下千萬年，在壓力和熱力的作用下石化形成，故又被稱為“松脂化石”。琥珀的形狀多種多樣，表面常保留著當初樹脂流動時產生的紋路，內部經常可見氣泡及古老昆蟲、動物或植物碎屑。常見琥珀種類：金珀，金藍珀，綠茶珀，紅茶珀，血珀，翳珀、花珀、棕紅珀，藍珀，綠珀，蟲珀，蜜蠟，珀根，緬甸根珀等。
琥珀屬於有機寶石，易溶於有機溶劑，如指甲油、酒精、汽油、煤油、重液中，應避免觸及化學藥品，也不宜放人化妝櫃中。壹般情況下，不要用重液測定其相對密度和用浸油法測折射率。使用後可用濕棉布輕輕擦拭表面，然後再擦上植物性油脂(如橄欖油)風幹即可恢復琥珀的光澤。
琥珀性脆，硬度低，不宜受外力撞擊，應避免磨擦、刻劃，防止劃傷、破碎。收藏琥珀時應以單件存放，避免與硬質首飾壹起保存，以免擦撞而造成刮痕。
琥珀的熔點低，易熔化，怕熱，怕暴曬，琥珀制品應避免太陽直接照射，不宜放在高溫的地方。琥珀易脫水，幹燥易產生裂紋。