在近東，我們發現了公元前3000年前的銅制斧頭。為了讓斧頭更快，先鑄造，再反復鍛造。鑄造的壹大改進是引入了輔助型芯，使鑄造的斧頭有了插入斧柄的插口，不用像以前那樣用帶子把斧頭綁在斧柄上。
雖然在近東隨處可見斧頭，但似乎人們並不喜歡把它作為武器:蘇美爾人、波斯人和亞述人都用矛和弓作為武器，而希臘人和羅馬人則選擇劍和矛，但在宗教儀式中經常使用雙斧；它是彌諾斯人的宗教象征。據說迷宮這個詞是由雙斧演變而來的。人們還發現了薄金屬板制成的雙斧。在特蘭西瓦尼亞東部的圖塔蘭(約公元前1800 ~ 1450年)已經發現了壹把帶千斤頂的金斧頭。雖然米塞納·肯西曾經用斧子戰鬥過，彌諾斯人也用它作為武器，但黃金不適合制作武器，而且上面還有花紋裝飾，所以這種斧子不是用來戰鬥的。在克裏特島的瑪麗宮殿裏發現了壹把豹頭權杖和壹把灰色片巖戰斧。
荷馬筆下的英雄，除了《奧德賽》中的奧德修斯，從來沒有在遊獵中使用過斧頭。荷馬描述說:“奧德修斯表演了遊獵的武功，壹支箭射穿了平地上幾乎成壹條直線的雙頭斧柄上的洞。小亞細亞確實有壹個名叫佩索德的特洛伊人，他使用壹把精致的青銅斧，有著長而光滑的橄欖木柄，但墨涅拉俄斯很快就制服了他。用斧頭當武器不值錢嗎？北方的壹些部落，包括巴克特裏亞人、法蘭克人、斯堪的納維亞人和不列顛人，喜歡使用斧頭。最近有個作家提出，在11世紀，“只有撒克遜人和斯堪的納維亞人認為斧頭適合任何節儉的鄉下人”，雖然後來斧頭變得高貴了。