19世紀以後，畫廊是指觀眾可以欣賞美術作品的公共展示場所。展覽性質和美術館基本相同，可能比美術館小壹些，但是更有針對性的針對作品或者藝術流派。此外，隨著資本市場經濟的發展，藝術品商業化趨勢加強，專門經營藝術品的藝術品經銷商也應運而生。藝術品經銷商展示和出售藝術品的地方也叫畫廊。
自20世紀70年代以來，由於對外開放，人民生活水平的提高和藝術的普及，中國壹些城市出現了各種畫廊。
中國老畫廊:槐蔭山居、古藝齋、瑞誠齋、翠文閣、松竹齋、壹德閣、榮寶齋、盛豐畫坊、中國畫家畫廊。