它有自己的物質和精神意義。
壹方面，它是承載歷史文化藝術信息的商品，價值是不穩定的，隨著時尚和審美趣味的變化而變化。總的來說，呈上升趨勢。以字畫為例，同樣壹幅齊白石的畫，上世紀70年代價值100元，現在能達到30萬元。至於古代字畫，這些年來，它的漲幅更大。在現代社會，收藏已經成為壹種重要的投資手段。以相對低的投入，相對高的產出，低風險高效率的文物收藏越來越受到有識之士的青睞。在經濟日益繁榮的今天，收藏不再是文人的專利，逐漸成為人們經濟生活和精神生活的壹部分。歷史上靠收藏致富的人數不勝數。明代中期，由於江南經濟的發展，湧現出父子、項家族、王世貞兄弟、董其昌等壹大批書畫收藏家。這些收藏家也是著名的畫家和書法家。他們的收藏不僅促進了當時書畫市場的繁榮，也促進了經濟的發展。