石鐘乳多呈圓柱形或圓錐形，長短粗細不壹，其表面為白色、灰白色或棕黃色，粗糙、凹凸不平。體重、質硬、易砸碎，斷面較平整，斷面顏色為白色至淺灰白，略帶有淡棕色，對光觀察具閃星狀的亮光，近中心常有圓孔，圓孔周圍具多數淺橙黃色同心環層，有的可見放射狀紋理。石鐘乳（stalactite）是指碳酸鹽巖地區洞穴內在漫長地質歷史中和特定地質條件下形成的石鐘乳、石筍、石柱等不同形態碳酸鈣沈澱物的總稱。
石鐘乳的形成往往需要上萬年或幾十萬年時間，對遠古地質考察有著重要的研究價值。廣西、雲南是中國石鐘乳資源最豐富的主要省區，所產的石鐘乳光澤剔透、形狀奇特，具有很高的欣賞和收藏價值，深受人們喜愛。石鐘乳每年平均增長率為0.13毫米。快速增長的鐘乳石的水溶液中往往富含碳酸鈣和二氧化碳，並且流動很快，這種鐘乳石每年可以增長3毫米。每壹個石鐘乳開始於壹滴載有礦物的水滴。當水滴落下，留下了很薄的壹點方解石?圈。接下來的水滴繼續留下新的方解石圈。