礦石是指壹些金屬礦石，如硫化鋅，與金屬導線接觸時具有壹定的單邊導電性，可用於檢測高頻信號。不是用作電源，也不是用作電容，而是“劣質鍺二極管”。在半導體二極管應用之前，可用於探測，但其探測效率和工作穩定性遠低於2AP鍺二極管。
晶體接收器是壹個天線回路。調好後與礦物探測連接，然後推耳機聽。在無線電信號強的地方，還可以使用靈敏度高的簧片揚聲器發聲。為什麽叫“水晶接收器”？這是因為在微電子技術還不發達，半導體剛剛出現的時候，晶體接收機就叫晶體接收機。根據半導體的原理，人們用兩種不同的材料形成PN結來制作最簡單的二極管，用這個二極管來濾波。在簡單的無線電環境中，通過壹根長天線感應出無線電信號，然後過濾掉聲音。