手表是指戴在手腕上用來計時/顯示時間的工具。在英語中，watch來源於中世紀的wacche壹詞。手表通常由皮革、橡膠、尼龍布、不銹鋼等材料制成，顯示時間的“米”系在手腕上。
手表的制造和生產基於壹項簡單而機智的發明，那就是“發條”。它可以收緊和儲存能量，它可以緩慢釋放能量推動手表中的運轉裝置和指針顯示時間。手表中的這個彈簧裝置叫做主發條。手表結構手表由表頭和表帶(表扣)組成。其中，米頭的零件包括:機芯、表殼、底蓋、鏡面、文字(常稱表盤)、指針、手柄(也稱推)、順序(部分表要求)。
1904年，經營珠寶的法國商人路易·弗朗索瓦·卡地亞(Louis Fran? ois Cartier)收到了飛行員的朋友阿爾貝托·桑托斯·杜蒙(Alberto Santos Dumont)的投訴:駕駛飛機時，很難把懷表從口袋裏拿出來。希望他能幫忙解決這個問題，讓他在飛行過程中能看到時間。於是卡地亞想出了壹個辦法，用皮帶和搭扣把懷表綁在手上，解決朋友的問題。而這種綁在手上的懷表，就是今天的表。