美國建國時期，國內治安比較混亂，警力嚴重不足。為了保證大家的安全，美國允許私人擁有槍支用於自衛。同時，民兵在美國建國期間發揮了巨大作用，美國憲法也保留了民兵擁有槍支的權利。1791生效的美國憲法第二條規定，管理良好的民兵是確保自由州安全的必要條件，人民持有和攜帶武器的權利不可侵犯。。當然，美國法律界也在爭論民兵的概念是個人還是註冊團體。不管怎麽說，擁有槍支是美國的傳統。
現在，雖然槍支泛濫事件時有發生，美國國內也不斷有聲音呼籲全面禁槍，但槍支在美國已經是壹種商品，壹個大生意。全國步槍協會在美國的影響力很大，導致美國很難禁槍。所以美國民間擁有槍支的傳統短期內是不可能被完全禁止的。