美國建國時期,國內治安比較混亂,警力嚴重不足。為了保證大家的安全,美國允許私人擁有槍支用於自衛。同時,民兵在美國建國期間發揮了巨大作用,美國憲法也保留了民兵擁有槍支的權利。1791生效的美國憲法第二條規定,管理良好的民兵是確保自由州安全的必要條件,人民持有和攜帶武器的權利不可侵犯。。當然,美國法律界也在爭論民兵的概念是個人還是註冊團體。不管怎麽說,擁有槍支是美國的傳統。
現在,雖然槍支泛濫事件時有發生,美國國內也不斷有聲音呼籲全面禁槍,但槍支在美國已經是壹種商品,壹個大生意。全國步槍協會在美國的影響力很大,導致美國很難禁槍。所以美國民間擁有槍支的傳統短期內是不可能被完全禁止的。