世界上最早的銅鼓是指1976年雲南楚雄萬家壩23號墓出土的萬家壩銅鼓。這種特殊的青銅器在中國南方的壹些地區和東南亞的壹些國家早已流行開來。銅鼓大小不壹，直徑從100多厘米到僅10多厘米，重量從幾百公斤到幾十公斤不等。
銅鼓的特征:
銅鼓是中國古代壹種具有特殊社會意義的青銅器。它最初是壹種打擊樂器，後來成為權力和財富的象征。它被視為珍貴的重型武器或禮器，因此也成為祭祀的對象。從春秋戰國到明清都有銅鼓，其中以漢代最為精美，種類繁多。
根據銅鼓流行地區和風格的不同，可分為雲南系和廣東系。壹般來說，雲南銅鼓體積較小，花紋多以丹仙分暈，暈圈形成大小和寬度的變化。廣東銅鼓很高，表面有立體青蛙浮雕。