蘇葆楨來自江蘇宿遷。1944畢業於中央大學藝術系。作為壹名學生，他開始創作和舉辦個人展覽。作品入選1941全國美展，獲青年作家獎。1944江蘇鄭錚藝術學院講師，1946四川江津瑤業余學校美術教師兼教務主任。1949後，任北碚新華藝術學院院長，重慶女子師範大學附屬中學美術教師，西南師範大學、西南師範大學教授，重慶國畫院副院長。
中國美術家協會會員，曾任美術家協會四川分會理事、省工藝美術學會副主席、重慶市文學藝術界聯合會委員。擅長國畫，尤其是葡萄。作品有《川西三月》、《碩果累累》、《櫻桃孔雀》等。碩果累累收獲1980獲四川美術創作優秀獎。出版有《寫意花鳥技法》、《墨葡萄怎麽畫》、《蘇葆楨文選》、《蘇葆楨畫集》等。