生肖是按照每年中國農歷的“立春”，而不是“春節”(大年初壹)來劃分的。所謂陽歷，也叫公歷。
虎年的計算公式
虎年是公元數除以12，余數為6的年份。
列公式為:公元年數&；皮的；12=壹個商，余數是6。
比如:2010 &；皮的；12=商167，余數為6。那麽，2010就是虎年了。
虎年從二十四節氣的立春算起，因為生肖年是附在幹支年上的，幹支年是幹支歷的年法。歷代官方歷書(也就是黃歷)也是如此。毫無爭議的是，農歷只用樹枝來標記年份，它的年份從正月初壹到除夕不等。
陰歷和樹幹歷是兩種不同的歷法，它們在壹年的起點、月份的劃分規則、每壹年的天數上都是不同的。由於民國以後使用公歷，很多人，包括少數所謂的專家，對歷法缺乏了解，所以兩者經常混淆。