蠶豆是世界上第三大重要的冬季食用豆作物。蠶豆營養價值較高,其蛋白質含量為25%-35%。蠶豆還富含糖、礦物質、維他命、鈣和鐵。此外,作為固氮作物,蠶豆可以將自然界中分子態氮轉化為氮素化合物,增加土壤氮素含量。
蠶豆是人類最早栽培的豆類作物之壹,世界上種植蠶豆的有40多個國家,集中在黑海和地中海沿岸,我國有40多個栽培品種,本世紀50年代產量居世界第壹,年產30億公斤以上。