螺鈿的鑲嵌工藝技法非常豐富，通常可分為硬鈿、軟鈿與鐫鈿三大類。硬鈿又可分為厚片硬鈿、薄片硬鈿、襯色甸嵌、硬鈿挖嵌。軟鈿有點螺。鐫鈿即鑲嵌物高於地子。“硬螺鈿”是選用厚的貝殼片，如將螺貝制成薄如紙，則為“軟螺鈿”，若將軟螺鈿的底面襯上各種色彩能產生壹種透色效果，就是“襯色甸嵌”。其中最著名的是軟鈿中的“點螺”，又稱“點螺漆”。它產於江蘇揚州，興於唐宋，盛於元明，至清初達到爐火純青的程度。
所謂“點螺”，就是把螺貝制成0.5毫米以下的薄片，並切割成點、絲、片等各種不同形狀，壹點壹點地鑲嵌於黑色的漆底上，在光線下能產生奇幻、絢麗的藝術效果，是漆器裝飾中的華麗螺鈿。在中國古董家具中，所使用的螺鈿材料主要來源於淡水湖和鹹水湖，通常采用的品種有螺殼、海貝、夜光螺、三角蚌、鮑魚、硨磲殼等。這些蚌貝年齡越長，其效果越佳。因其具有結構精密、軔性較強、色彩繽紛而且多變的特色，其中尤以夜光螺為最，由於它在夜間能發出五光十色的光澤，因此十分討人喜愛。