指南針的工作原理就是利用所產生的閉合磁感線，從而在使用過程中能夠準確地指出方位。如果質量較好的指南針，會在指南會的轉盤內註入液體，從而使得指針擺速度變慢進而能夠很快地指出方向。指南針壹般都是白色的指針指向南，紅色的指針指向北。
在使用指南針時，首先是對指南針的設定，要將指南針不平放置，在指南針的指針靜止後，紅色壹段指向的地理方向便是南，然後再慢慢的轉動指南針，直到白色的壹端與指南針表盤上的刻度南相重合，此時指南針刻度盤所標示的方向即為實際所處的地理方向。
擴展資料：
註意事項：
利用地圖和高度表測量高度。從地圖上查得站立點至目標的水平距離，再用指北針測得俯仰度數，通過高度表查出高度，也可用三角函數算出。
放置儀器不要靠近鐵磁性物質，以免損耗磁性。
反光鏡勿扭彎，以免影響瞄準和看讀分劃，表面要保持光潔，不要用臟布、手去揩擦。
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