1940年8月出生於湖南,1964年7月畢業於四川大學,歷史與考古專業。從事文物考古發掘和研究40余年。曾任湖南省博物館館長、研究員,享受國務院政府特殊津貼專家,文化部傑出專家。??
現任湖南省收藏協會會長,湖南省博物館學會理事長,中國文物之門、上海崇遠、北京東方國際藝術品拍賣公司顧問、專家。?
65438年至0972年主持了長沙馬王堆壹號漢墓的發掘工作,參與了二號、三號漢墓的考古發掘。他還發掘了大量古文化遺址(包括長沙的幾個窯址),發掘了數萬座古墓。?
出版《中國青銅器》、《中國青銅器全集》、《長沙馬王堆壹號漢墓》等大型目錄和考古報告20余種,撰寫學術論文五六十篇。?
他曾赴美國、英國、法國、荷蘭、西班牙、日本、韓國、臺灣省、香港、澳門等地講學和進行文化交流。?
2010年6月至今,浙江電視臺《鑒寶》節目負責青銅器鑒定,權威資深專家。