阿拉善玉與其他玉不同，分為表層料和地下料兩種，字面意思是埋在地下，露在地面。
由於表面長期暴露在地面，受到大自然風沙的洗禮和打磨，變小了。
壹般來說:20到200克之間，只有純黑色的面料能超過壹斤，外表光滑細膩，沒有棱角，非常漂亮。大家都喜歡好看的東西，所以表面的材料大多是當地牧民撿來的，或者收集，或者出售，這就使得它們非常稀有，地下的，五顏六色的，適合做各種立體的雕塑，品牌，甚至手串。